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Le parc de Kolomenskoe se trouve à environ 10 km au sud-ouest du centre de Moscou,
non loin, à vol
d'oiseau, de l'Université de Moscou. Avec ses 390 hectares et ses vieux arbres, il
est superbement situé
sur un replas au-dessus de la rivière.
Le premier document qui atteste de l'existence du village de Kolomenskoe date de 1339,
pendant le règne d'Ivan Kalita. Le nom de Kolomenskoe remonte au 13ème siècle, lorsque des
habitants de la
ville de Kolomna s'installèrent à cet endroit après avoir fui les hordes du Khan Batu. Au
15ème siècle, l'endroit était la propriété du grand-duc de Moscou et devint par la suite une
résidence royale d'été.
La construction la plus ancienne, et la plus belle, à être parvenue jusqu'à nous est
l'église de l'Ascension. Elle a été érigée en 1532 par le Grand-prince de Moscou Vassili
III en action de grâces pour la naissance de son fils et successeur sur le trône, Ivan, qui
devait régner sous le nom d'Ivan IV le Terrible. L'église représente une nouvelle étape
de l'architecture russe. Elle est la première église au toit en forme de tente à avoir été
construite en pierre. Elle ne respecte pas non plus le plan traditionnel en croix et à
coupoles. Le magnifique toit en forme de tente, couroné d'une petite coupole, s'élève sur
une base octogonale formée de petits kokoshniki. Cette base repose elle-même sur une
base plus large formée d'autres kokoshniki. L'ensemble du clocher est décoré de motifs en
pierre blanche. Au moment de sa construction, l'église, avec ses 62 mètres, était le
plus haut bâtiment de Moscou.
La base de l'église est entourée de galeries couvertes menant par des escaliers aux
différents étages. En raison de son architecture, les murs de l'église sont de 2.5 à 3 mètres
d'épaisseur et l'intérieur est très petit. Mais le visiteur a tout de même une impression
d'espace en raison de la hauteur de la voûte, qui culmine à
41 mètres. En 1994, l'UNESCO a classé l'église de l'Ascension au catalogue mondial des
monuments historiques et culturels.
En 1666 ou 1667, le Tsar Alexei Mikhailovich, le père de Pierre-le-Grand, a lancé la
construction à Kolomenskoe d'un magnifique palais d'été de bois, qui était considéré comme
la huitième merveille du monde. Il fut construit sans scie ni clou mais
uniquement à la hache et était un chef-d'oeuvre de l'architecture russe sur bois. Le palais
comptait 250 pièces et 3000 fenêtres de mica. Chaque membre de la famille y avait
ses appartements.
Il ressemblait à un véritable palais de
contes de fée, avec ses pavillons reliés entre eux par des escaliers et des passages couverts
et des ornements de bois découpé semblables à de la dentelle. Les toits étaient de tous les
genres, oignons à bulbe, tours aux toits pentus, et étaient couverts de tuiles brillantes et
multicolores. Il ne reste malheureusement rien de ce merveilleux palais.
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